"Young Austria, ÖsterreicherInnen im Britischen Exil 1938-1947, Für ein freies, demokratisches und unabhängiges Österreich"

Gedenken - Fotodokumentation

Young Austria
ÖSTERREICHERiNNEN IM BRITISCHEN EXIL 1938-1947,
Für ein freies, demokratisches und unabhängiges Österreich

Einleitung von Sonja Frank

Die Young Austria - Fotodokumentation wurde mit dem Young Austria Wiedersehenstreffen am 19. Mai 2010 im Café Prückel anlässlich des 65. Jahres der Befreiung Österreichs und dem Treffen am 30. August 2010 im Café Schottenring in Wien gestartet.

Der Verein KunstPlatzl dokumentiert die Geschichte von früheren Young Austrians, Mitglieder der Exil-Jugendorganisation in Großbritannien, die als antifaschistische Bewegung im Zweiten Weltkrieg agierte.

Als Enkelin der verstorbenen Young Austrians, Fanni und Ludwig Grossmann, lernte ich diese Bewegung bei den jährlichen Treffen, die Fanni mit Erich Herzl organisierte, kennen. Auch meine Großtanten und mein Großonkel Herbert Czibi Grossmann waren in Young Austria in Großbritannien aktiv. Viele Young Austria und Free Austrian Movement Mitglieder dienten in den Britischen Streitkräften für die Befreiung der NS-besetzten Länder und für eine rasche Heimkehr nach Österreich.

Erich Herzl (1920-2013) gab den entscheidenden Anstoß zur Young Austria Foto Dokumentation, die ich, Sonja Frank (Obfrau Verein KunstPlatzl) mit dem Verein leite. 2012 fand die erste Buchpräsentation und Ausstellung in der VHS-Hietzing in Wien statt.

Mit meinem KunsPlatzl-Team dokumentiere ich die früheren Young Austrians mit Hilfe der Young Austrians und deren Nachkommen. Dank weiterer Recherchen und Zusammenarbeit mit diversen Archiven, wie dem Research Centre of German and Austrian Exile Studies, dem DÖW und der Alfred Klahr Gesellschaft, halten wir die Geschichte der früheren Young Austrians vor allem mit Bildern aus den 1930-40er lebendig. Dank der YA-Angehörigen konnte auch das Leben und das politische Engagement nach dem Krieg, außerdem einige YA-Wiedersehenstreffen festgehalten werden.

Drei Young Austria Bücher mit hunderten Bildern produzierte ich aus Leidenschaft und konnte viele Mitarbeiter für dieses Projekt gewinnen. So konnten Menschen geehrt werden, die für unsere Freiheit wirkten. Ich organisiere begleitende Ausstellungen, Buchpräsentationen, Diskussionsabende, Lesungen und Filmpräsentationen im In- und Ausland.

Gesammelt wurden: Mehr als 3.000 digitalisierte Dateien von den 1920ern bis heute, Fotografien, Interviews, Nachrufe, Zeitspiegel Artikel, Young Austria Artikel, Originaldokumente und Artikel von Zeitgenossen, die mit Young Austrians in Verbindung standen. Die digitalisierte Young Austria Bildersammlung wird voraussichtlich 2027 in ein Bildarchiv für weitere wissenschaftliche Arbeiten eingehen.